Ton, vrijwilliger bij de Schoutenhoeve

BARNEVELD – Soms vallen er verschillende zaken samen in een mensenleven. Dit gold ook voor Ton van Vliet, vrijwilliger bij schoolboerderij De Schoutenhoeve. Het mooie van twee werelden komen er voor hem samen: werken met de leerlingen van de Rehobothschool én zijn ervaring als hovenier inzetten. ‘Het is prachtig werk, ik zou bijna niets anders meer wensen’, stelt Van Vliet. 

Het ontstaan van De Schoutenhoeve en het krijgen van meer vrijetijd liepen in 2021 parallel in zijn leven. ‘Mijn werkgever, een hoveniersbedrijf, bood mij aan om een dag minder te gaan werken. Mijn zwager, toen nog bestuurder van Rehoboth Onderwijs en Zorg, kon een stuk grond naast de school bemachtigen. Ik belde hem op met de vraag of ik iets voor de school kon betekenen, want ik wilde die dag zinvol invullen en niet altijd thuis zitten. Graag!, zei hij, en aldus geschiedde.’ 

Aan de hand van het wensenlijstje van het schoolpersoneel maakte Ton het tuinontwerp. Daarna volgde de aanleg. Veel hoefde Ton niet alleen te doen: sympathiserende sponsors en vrijwilligers sprongen op allerlei manieren bij. Met ondermeer een gerecyclede berging, afgekeurde betonblokken en het leggen van een klinkerstraat op zaterdagmorgen. Al die goodwill resulteerde in een druivengang, gezellige zitjes, een dierenweide, een moestuin en een plantenkas. Binnen is een verblijf voor cavia’s, konijnen en vogels en een ‘sloopruimte’, waar de leerlingen routers en modems demonteren voor hergebruik van de onderdelen. 

Het concept is uniek; menige school voor (voortgezet) speciaal onderwijs kan jaloers zijn op de combinatie binnen/buiten leren. De leerlingen krijgen de kans te laten zien dat ze zoveel meer kunnen. Zij hebben bezigheden nodig die hen zin geven, die hun ontwikkeling stimuleert. Soms denken zij daar anders over. Vraag ik: wat denk je te leren? Luidt het antwoord: niks, want ik weet alles al. 

Soms komen ze op vrijdagmorgen enthousiast naar mij toegerend met de vraag: Meneer, wat gaan we vanmiddag doen? Dat kan bijvoorbeeld het verder gaan met de aanleg van de bollentuin zijn. De leerlingen hebben gespit, de vakken uitgemeten, de stokjes al neergezet. 

‘Volgend jaar mag ik met pensioen, dan zal ik hier wellicht vaker te vinden zijn’, besluit Van Vliet.